Glutamate tự nhiên có trong hầu hết các loại thực phẩm, chẳng hạn như thịt, hải sản và rau quả. Hai loại nucleotide đóng góp nhiều nhất vào vị umami, inosinate và guanylate, cũng có trong nhiều loại thực phẩm. Inosinate được tìm thấy chủ yếu trong thịt và cá trong khi guanylate có nhiều hơn trong họ nấm như nấm đông cô khô. Ngoài ra, điểm umami trong thực phẩm được tìm thấy tăng lên do quá trình trưởng thành. Cà chua và giăm bông chữa khỏi là điển hình của điều này. Do quá trình trưởng thành, glutamate trong cà chua tăng lên và đạt mức cao nhất khi cà chua chuyển sang rất đỏ.